随着改革的深入和社会主义市场经济的发展，社会成员的“单位”属性（指各方面的生活保障主要由成员的单位所负责；此类型人简称“单位人”）逐渐减弱，大量“单位人”转为“社会人”（指由非单位或政府负责，主要由社会负责各方面生活的社会成员），大量农村人口涌入城市，社会人口流动性加剧，教育、管理工作弱化，使得城市社会人口的管理处于松散状态，迫切需要找到一种新的管理模式。这种模式最好的选择就是社区式管理，因为一个人可以不固定地从属于一定的单位，但却必定生活在一定的社区里。而要达到这种社区式管理，需要实施社区建设。因此说，城市的“单位人”变为“社会人”要求必须开展社区建设。